De ACP maakt zich grote zorgen over de veiligheid van politiemensen en boa’s. Tijdens deze jaarwisseling werden handhavers in het hele land geconfronteerd met agressie, geweld en zwaar illegaal vuurwerk, al vanaf de vroege uren van oud en nieuw. Voor politiemensen en boa’s blijft de jaarwisseling een periode van verhoogd risico en extreme inzet.
De ACP doet daarom een duidelijke oproep aan de Nationale Politie: start nu al met gerichte opsporing van zwaar illegaal vuurwerk. Vroegtijdige aanpak van handel, opslag en distributie kan de risico’s voor handhavers aanzienlijk verkleinen en bijdragen aan veiligere jaarwisselingen. Daarnaast benadrukt de ACP dat boa’s en alle politiemedewerkers buiten de ME dezelfde bescherming moeten krijgen als de ME, met name op het gebied van gehoorbescherming, communicatiemiddelen en passende middelen om zichzelf te beschermen in risicovolle situaties.
Heftige inzet van de ME en nieuwe middelen
Op meerdere plekken veranderden wijken opnieuw in conflictzones. Zwaar vuurwerk werd bewust gericht op collega’s en rijdende voertuigen, voertuigen raakten beschadigd en handhavers liepen verwondingen op. De Mobiele Eenheid (ME) werd op verschillende locaties ingezet om de orde te herstellen en maakte daarbij gebruik van nieuwe pepperspraybussen, een middel waarvoor de ACP zich jarenlang heeft ingezet. ACP-bestuurder Patrick Fluyt benadrukt dat het gebruik hiervan niet gaat om geweld, maar om het veilig kunnen beschermen van handhavers en collega’s. “Dat deze pepperspray nu daadwerkelijk is ingezet, laat zien hoe noodzakelijk het is dat politiemensen goed zijn toegerust op de realiteit van hun werk,” aldus Fluyt.
Gehoorbescherming: essentieel maar ongelijk verdeeld
Tijdens de jaarwisseling viel ook de nieuwe gehoorbescherming van de ME op. Dit is het resultaat van jarenlange inspanningen van de ACP en andere politievakbonden. ME’ers konden daardoor hun werk doen in risicovolle situaties met verminderd risico op gehoorschade en met betere communicatie. ME’er Dennis beschreef zijn ervaring: “Er was veel onrust. We hadden net een inzet in De Bilt gehad en letterlijk naast mij ontplofte een vuurwerkbom. Dankzij de nieuwe gehoorbescherming had ik gelukkig geen last van oorsuizen.”
Veel politiemedewerkers in basisteams en vrijwel alle boa’s beschikken echter nog steeds niet over adequate gehoorbescherming. Een wijkagent gaf aan dat collega’s, waaronder zijzelf, veel klachten hadden over de huidige gehoorbescherming: de verbinding via de oortjes was slecht en haperde. Collega’s waren onderling slecht verstaanbaar en na korte tijd zorgden de oortjes voor pijn aan de oren en overprikkeling door meerdere geluidsbronnen tegelijk. Ook de incidentenapp gaf problemen, met foutieve tijdstippen en haperende koppelingen aan roepnummers.
De ACP benadrukt dat dit ongelijk verdeelde risico onacceptabel is. Iedereen die op straat werkt, of dat nu bij de ME, in een basisteam of als boa is, moet kunnen rekenen op goede gehoorbescherming, betrouwbare communicatiemiddelen en passende middelen die bijdragen aan veiligheid en beheersing. Investeren in goede bescherming voorkomt letsel, gehoorschade en uitval en vergroot de veiligheid van politiemensen, boa’s en burgers.
Geweld tegen handhavers en zwaar illegaal vuurwerk
De politie en boa’s werden tijdens oud en nieuw niet alleen met siervuurwerk, maar ook met zwaar illegaal vuurwerk geconfronteerd. Op meerdere plekken werden voertuigen in brand gestoken en handhavers geraakt. De ACP weet dat er in ieder geval één collega in Den Haag gewond is geraakt. Plaatsvervangend korpschef Wilbert Paulissen van de Nationale Politie noemt de situatie uitzonderlijk zwaar: halverwege de avond moest de ME al op veel plekken ingrijpen, en vrijwel alle beschikbare ME’ers werden ingezet voor een maximale inzet die een groot deel van de nacht duurde. In totaal werden circa 250 personen aangehouden. “Soms zijn mensen er bewust op uit om geweld tegen handhavers uit te lokken,” zegt Paulissen.
Politievoertuigen raakten beschadigd, agenten en boa’s liepen verwondingen op en op sommige locaties moesten waterwerpers worden ingezet om de orde te herstellen. Het geweld toont aan dat handhavers tijdens oud en nieuw structureel doelwit zijn van gevaarlijk gedrag.
Oproep tot structurele maatregelen
Het geweld en de risico’s maken ook duidelijk dat structurele maatregelen noodzakelijk zijn. De ACP is positief over het aangekondigde vuurwerkverbod voor volgend jaar en benadrukt dat dit geen symbolische maatregel is, maar een noodzakelijke stap om de risico’s voor handhavers en omstanders te verkleinen. Tegelijkertijd roept de ACP de politie op om nu al gerichte opsporing van zwaar illegaal vuurwerk te starten, zodat de risico’s bij volgende jaarwisselingen aanzienlijk kunnen worden beperkt.
Blijvende inzet van de ACP
De ACP blijft zich inzetten voor gelijke en adequate uitrusting voor alle handhavers, structurele aandacht voor gehoorbescherming en communicatie, en een politieorganisatie waarin veiligheid en gezondheid van medewerkers altijd vooropstaat. “Wie dag en nacht klaarstaat voor de samenleving, moet erop kunnen vertrouwen dat zijn of haar bescherming op orde is,” aldus Fluyt.